Ondersteun die werk van die FW de Klerk Stigting
Vir meer inligting oor skenkings kontak info@fwdeklerk.org of skandeer die QR-kode hieronder.
DRINGENDE BEHOEFTE AAN GLOBALE SAMEWERKING OM KUBERBEDREIGINGS TEEN VERKIESINGSDEMOKRASIE TE BEKAMP
Uitgereik deur Siyakudumisa Zicina namens die FW de Klerk Stigting op 23/07/2024
Inleiding:
Namate demokrasie meer digitaal word, het kuberbeveiliging van verkiesings belangriker as ooit geword. Meer as 70 lande regoor die wêreld sal in 2024 nasionale verkiesings hou – wat meer as 3 miljard kiesers ‘n stem en ‘n geleentheid gee om hul verteenwoordigers te kies. Tog sal verkiesingsprosesse waarskynlik die teiken wees van verskeie kubermisdade, insluitend kuberoorlogveldtogte, gegenereerde diepnep- en outomatiese “misinformasie.” Dit beteken dat terwyl die wêreld streef na vryheid, vrede en die versterking van demokrasie, lande desperaat hul verkiesings teen kubermisdaad moet beskerm.
Miskien sal die “grootste verkiesingsjaar in die geskiedenis” ook bedreig word deur die mees kragtige, hoogs gekoördineerde en geteikende kuberaanvalle. Sulke kubermisdade kan ekonomieë en maatskaplike stelsels lam lê, soos sommige voorspel. Dit kan ‘n wankelrige jaar wees vir verkiesingsdemokrasie regoor die wêreld, veral met die verspreiding van tegnologieë soos generatiewe kunsmatige intelligensie (“KI”). Hierdie artikel het ten doel om te ondersoek hoe demokratiese samelewings kan verdedig teen toenemende kuberbedreigings wat dreig om regverdige verkiesings te ondermyn , en beklemtoon die dringende behoefte aan globale samewerking om hierdie risiko’s te verminder.
Kubermisdade en KI: Nuwe Bedreigings vir Verkiesingsdemokrasie?
Oor die afgelope dekades was die risiko’s vir verkiesingsveiligheid hoofsaaklik “verkiesingsgeweld”, maar die wydverspreide gebruik van digitale tegnologieë het die persepsie van “bedreigings vir verkiesingsdemokrasie” verander. Digitale tegnologieë soos KI hou ‘n beduidende bedreiging in vir die integriteit en veiligheid van verkiesings, soos een waarnemer opmerk, hoofsaaklik omdat KI-aangedrewe algoritmes die potensiaal het om vals narratiewe tydens verkiesingsprosesse te genereer, wat kan veroorsaak:
- “Misinformasie” – Waar digitale platforms misleidende inligting aan kiesers versprei.
- “Disinformasie” – Waar digitale platforms bedrieglike inligting aan kiesers versprei.
Hierdie vals narratiewe, of dit nou “misinformasie” of “disinformasie” is, kan verskyn in KI-gegenereerde artikels, vals sosiale media profiele en diepnepvideomateriaal wat dit uitdagend maak vir kiesers om feit van fiksie te onderskei. Net ‘n paar dae voor Slowakye se onlangse verkiesings het die land ‘n vlaag van disinformasie gesien wat verkiesingsdemokrasie uitgedaag het: Kiesers was verbaas oor ‘n oudio-opname tussen ‘n verkiesingskandidaat en ‘n nuusaanbieder wat planne bespreek het om verkiesings te manipuleer, insluitend die koop van stemme. Eweneens skokkend was bewerings van ‘n onbekende kubermisdadiger wat na bewering ‘n Tsjeggiese nuuswebwerf gehack het en vals nuus gepubliseer het wat beweer het dat Oekraïners probeer het om die nuutverkose Slowaakse president, Peter Pellegrini, te vermoor.
Intussen, nader aan die huis, staar Suid-Afrika sy eie kuberveiligheidsuitdagings in die gesig, veral rondom verkiesingsdemokrasie. Een verslag het onthul dat Pretoria ‘n toename in kuberaanvalle in die gesig staar, insluitend die gebruik van KI, diepneppe, misinformasie en disinformasie wat regerings- en militêre organisasies teiken en verkiesingsdemokrasie bedreig. Sulke kubermisdade word gewoonlik gelei deur verskeie akteurs, insluitend staatsgeborgde akteurs, kubermisdadigers, “hacktiviste” en binnekenners wat verkiesingsdemokrasie ondermyn of, nog erger, sosiale verdeeldheid en wantroue in politieke leiers en demokratiese instellings aanmoedig. Dit is kommerwekkend omdat kubermisdade wat verkiesingsdemokratiese prosesse teiken toenemend vermenigvuldig en beduidende kuberbedreigings inhou vir die volgende kategorieë: verkiesingsveldtogte, verkiesingsadministrateurs en verkiesingstelsels, soos getoon in Figuur (1) hieronder.
Die aard van hierdie kuberbedreigings vir verkiesingsdemokrasie kan manifesteer as:
- “Kuberspioenasie” – Definieer ‘n kuberaanval wat plaasvind wanneer ‘n bedreigingsakteur sekuriteit uitbuit en toegang verkry tot sensitiewe inligting vir persoonlike, ekonomiese of politieke redes.
- “Kuberafpersing” – Definieer ‘n kuberaanval wat plaasvind wanneer ‘n bedreigingsakteur sekuriteit uitbuit en toegang verkry tot sensitiewe inligting en dan losprys van hul slagoffers eis.
Figuur 1: Kuberbedreigings en Impakte op die Verkiesingsproses
Bron: Kuberdreigingsaktiwiteit en impak op Verkiesings 2024.
Enige van hierdie kuberbedreigings en aksies ondermyn beslis verkiesingsintegriteit, demokrasie en vryheid. Daarom is dit vir die kuberveiligheidsgemeenskap noodsaaklik om die verskeidenheid kuberbedreigings te verstaan en hoe om sulke bedreigings te bekamp.
Vandag gaan verkiesingsveiligheid nie meer net oor die beheer van geweld tydens verkiesings nie, maar meestal oor die beskerming van die hele verkiesingsekosisteem teen digitale bedreigings. Hierdie ekosisteem sluit in verkiesingskantoor-netwerke, stemmasjiene, en kieserregistrasiedatabasisse, ens. Tog bly hierdie verkiesingsinfrastruktuur kwesbaar vir kuberaanvalle, veral nou dat kuberbedreigings wat verkiesingsdemokrasie teiken, toeneem. Dit is op hierdie punt dat groter samewerkingsmoontlikhede oorweeg moet word wat demokratiese samelewings kan help om kubermisdade wat die veiligheid en integriteit van verkiesingsdemokrasie wêreldwyd bedreig, te beperk.
Pogings om Verkiesingsdemokrasie in ‘n Veranderende Wêreld te Beskerm:
“Maak geen fout nie, ons is in ‘n kuberwapenwedloop… en die samelewing soos ons dit ken, is in gevaar… dit is noodsaaklik dat ons van ‘n reaktiewe na ‘n proaktief-verdedigende posisie skuif voordat dit te laat is,” sê Nadir Izreal, hooftegnologiebeampte en medestigter van Armis – ‘n globale bate-sekuriteitsplatform. Met verskeie nasionale verkiesings wat in 2024 die risiko loop om deur kuber-aanvalle of inmenging geteiken te word, moet regeringsagentskappe, kuberveiligheidsbelanghebbers en die burgerlike samelewing hul kuber-verdedigings versterk. Die vraag is dus hoe hierdie belanghebbendes kan fasiliteer en verseker dat kubersekuriteitsmaatreëls bestaan wat beskerm teen kuberbedreigings, kuberveerkragtigheid bou en liberale demokrasie verdedig?
Sommige analitici stel die volgende kuberveerkragtigheidsinisiatiewe voor:
- Verseker dat proaktiewe kubersekuriteitsmaatreëls bestaan deur die saamstel van sterk regskaders wat voortdurende digitale monitering insluit om enige kuberbedreigings te ontdek en te voorkom.
- Verseker dat ‘risiko-beperkende oudits’ bestaan om verkiesingsintegriteit te handhaaf.
- Verbetering van die weerbaarheid van verkiesingstelsels deur te verseker dat daar effektiewe samewerking is tussen verkiesingsowerhede en entiteite.
- Belê in burgerlike opvoeding oor kuberveerkragtigheid deur omvattende opleiding te verskaf oor kubersekuriteit en hoe om doeltreffend te reageer op kuberbedreigings en dit te verminder.
Terwyl lande soos die Verenigde State ’n kubersekuriteitsgereedskapstel gepubliseer het om verkiesings teen kuberbedreigings te beskerm, wat ‘n gedetailleerde gids vir die beveiliging van kieserinligting insluit, het die Europese Kommissie binne die Europese Unie in 2018 gesamentlik ingestem op ‘n Kode van Praktyk oor Disinformasie wat selfregulerende disinformasie hanteer. Hierdie wêreldwye pogings het tot op ‘n sekere mate positief bygedra tot die monitering en beperking van kuberbedreigings vir verkiesingsprosesse, maar is hierdie pogings voldoende om kuberbedreigings vir verkiesingsdemokrasie te verminder?
Ongelukkig is hierdie riglyne nie voldoende om kuberbedreigings rondom verkiesingsprosesse te beperk nie. Verkiesingsbeamptes binne die Verenigde State is byvoorbeeld steeds bevrees vir buitelandse inmenging, veral deur staatsakteurs soos China en Rusland, onder andere. Dit dui daarop dat alhoewel daar enkele suksesse is in wêreldwye samewerkingspogings om kuberbedreigings binne verkiesingsdemokrasie te beperk, uitdagings steeds voortduur. Dit dui op die behoefte aan verbeterde samewerkingspogings tussen kuberbelanghebbendes, regerings en die burgerlike samelewing om kuberbedreigings rondom verkiesingsdemokrasie te verminder. Hierdie stuk bepleit dus vir groter samewerkingsinisiatiewe waar al die betrokke belanghebbendes nie net aan die tafel ingesluit word nie, maar ook betekenisvol bydra tot pogings om kuberbedreigings binne verkiesingsdemokrasie te beperk.
Samewerking tussen regeringsagentskappe, kubersekuriteitskenners en die burgerlike samelewing regoor die wêreld kan beter kubersekuriteit-weerbaarheid skep. Terwyl regeringsagentskappe proaktiewe kubersekuriteitsmaatreëls en standaarde mag instel, moet kubersekuriteitskenners navorsing doen waar pogings gemik is op die monitering en voorkoming van kuberbedreigings. Die burgerlike samelewing, met die mees kritieke rol om te speel, moet die publiek betrek deur bewusmakingsprogramme oor kuberbedreigings. Sekerlik vereis ‘n samewerkingsinisiatief in die stryd teen kuberbedreigings ‘n proaktiewe verdedigingstrategie wat ‘n veelvlakkige benadering volg om kubersekuriteit-weerbaarheid te versterk tydens verkiesings in die wêreld se demokrasieë.
Gevolgtrekking:
Terwyl die wêreld worstel met die vinnige verspreiding van digitale tegnologie, is dit duidelik dat daar kwaadwilligeakteurs is wat liberale demokrasie ondermyn. As in ag geneem word dat ons binne ‘n liberale demokratiese wêreld bestaan, is dit ons plig as samelewing om dringend op te tree en te streef na die versterking van demokrasie.